Tanques israelíes avanzaron por primera vez hacia el centro de Rafah el martes, tres semanas después del inicio de una ofensiva terrestre en la ciudad del sur de Gaza, que ha generado una condena global debido al creciente número de víctimas civiles. Según testigos, tanques y vehículos blindados armados con ametralladoras se encontraban cerca de la mezquita Al-Awda, un punto de referencia central en Rafah.
Detalles del Avance
El ejército israelí confirmó que sus fuerzas continuaban operando en la zona de Rafah, pero no comentó sobre los informes de avances hacia el centro de la ciudad. Durante la noche, las fuerzas israelíes bombardearon la ciudad con ataques aéreos y fuego de tanques, según los residentes, intensificando la ofensiva a pesar de la indignación internacional provocada por un ataque el domingo que causó un incendio masivo en un campamento de tiendas, matando al menos a 45 palestinos, más de la mitad de ellos niños, mujeres y ancianos.
Reacción Internacional
Líderes mundiales expresaron horror por el incendio en una "zona humanitaria" designada, donde familias desplazadas por los combates en otras partes de Gaza habían buscado refugio. Instaron a implementar una orden de la Corte Internacional de Justicia para detener el asalto de Israel.
En un movimiento destinado a frenar la violencia, España, Irlanda y Noruega reconocieron oficialmente un estado palestino el martes. Los tres países esperan que su decisión acelere los esfuerzos hacia un alto el fuego en la guerra de Israel contra los militantes de Hamás, que ya lleva ocho meses y ha reducido gran parte del territorio densamente poblado a escombros.
Situación en Rafah
El barrio de Tel Al-Sultan en Rafah, escenario del ataque nocturno del domingo en el que se incendiaron tiendas y refugios mientras las familias se preparaban para dormir, seguía siendo bombardeado. "Los proyectiles de los tanques están cayendo por todas partes en Tel Al-Sultan. Muchas familias han huido de sus casas en el oeste de Rafah bajo el fuego durante toda la noche", dijo un residente a Reuters a través de una aplicación de chat.
Unos 1,000,000 de personas, muchas desplazadas repetidamente por las olas cambiantes de la guerra, han huido de la ofensiva israelí en Rafah desde principios de mayo, informó la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados Palestinos (UNRWA) el martes. Un video obtenido por Reuters mostró a familias moviéndose nuevamente, llevando sus pertenencias a través de las calles destrozadas de Rafah, con sus niños cansados siguiéndoles.
Combate Cerca de la Frontera Egipcia
Desde que Israel lanzó su incursión tomando el control del cruce fronterizo de Rafah con Egipto hace tres semanas, los tanques habían explorado los alrededores y entrado en algunos distritos orientales, pero aún no habían avanzado en pleno hacia la ciudad. En los últimos días, los tanques israelíes se dirigieron hacia los barrios occidentales y tomaron posiciones en la colina Zurub en el oeste de Rafah. El martes, testigos reportaron tiroteos entre tropas israelíes y combatientes liderados por Hamás en la zona de Zurub.
Testigos en el centro de Rafah dijeron que el ejército israelí parecía haber traído vehículos blindados operados a distancia y no había señales inmediatas de personal en o alrededor de ellos. Un portavoz militar israelí no hizo comentarios al respecto.
El ejército israelí dijo que operó durante la noche a lo largo del Corredor Filadelfi que separa Gaza de Egipto "basado en inteligencia que indicaba la presencia de objetivos terroristas". Las tropas israelíes estaban involucradas en combates cuerpo a cuerpo y localizaban túneles, armas e infraestructura militante, según un comunicado.
Continuación del Conflicto
Israel ha mantenido los ataques a pesar del fallo de la Corte Internacional de Justicia el viernes ordenándole detenerse, argumentando que la sentencia de la corte le otorga algún margen para la acción militar allí. Más de 36,000 palestinos han muerto en la ofensiva de Israel, según el ministerio de salud de Gaza. Israel lanzó su guerra aérea y terrestre después de que militantes liderados por Hamás atacaron comunidades del sur de Israel el 7 de octubre, matando a alrededor de 1,200 personas y capturando a más de 250 rehenes, según cifras israelíes.
Israel dice que quiere eliminar a los combatientes de Hamás atrincherados en Rafah y rescatar a los rehenes que afirma están siendo retenidos en la zona. Desde el ataque del domingo en el campamento de tiendas, al menos 26 personas más han sido asesinadas por fuego israelí en Rafah, según funcionarios de salud en el enclave controlado por Hamás.
Conclusión
El conflicto en Gaza continúa escalando, con avances significativos de las fuerzas israelíes en Rafah y un alto costo en vidas civiles. La comunidad internacional sigue presionando por un cese al fuego y una resolución pacífica, mientras que los enfrentamientos y bombardeos persisten, exacerbando la crisis humanitaria en la región.
