En un giro decisivo para la agenda legislativa del Gobierno, el Senado de la República de Colombia ha aprobado la esperada reforma laboral en su último debate en esa corporación. Con un contundente respaldo de 56 votos a favor frente a 31 en contra, esta iniciativa, una de las principales promesas de campaña del presidente Gustavo Petro, ha superado un obstáculo crucial que, hace apenas unos meses, parecía insuperable. Este aval representa una victoria política significativa para el Ejecutivo y un paso fundamental hacia la transformación de las condiciones laborales en el país.
La aprobación se logró con una gran mayoría de las propuestas originales que el Gobierno presentó hace poco más de dos años, y que en varias ocasiones estuvo al borde del hundimiento. El ministro del Interior, Armando Benedetti, destacó la importancia de este logro, afirmando que "Este es el mayor legado del Gobierno Petro a los trabajadores y trabajadoras de Colombia". Las mayorías necesarias fueron construyéndose a lo largo de la jornada de debate, impulsadas en parte por un mensaje clave del presidente Petro, quien había manifestado que, si la reforma se aprobaba en la forma mayoritariamente avalada por la Cámara de Representantes, se retiraría el decreto de la consulta popular. Esta estrategia de presión parece haber surtido efecto en la corporación legislativa.
Lo Aprobado y lo Negado: Detalles Clave de la Reforma
El debate en el Senado no estuvo exento de tensiones y negociaciones, resultando en la aprobación de importantes artículos, pero también en la negación de otros. Entre los puntos más destacados de lo aprobado en la plenaria del Senado se encuentran:
- Dominicales y Festivos al 100% (Artículo 15): Uno de los artículos más polémicos y celebrados, que incrementa la remuneración por el trabajo en domingos y festivos del actual 75% al 100%. Este aumento será gradual, implementándose de la siguiente manera: al 80% en julio de 2025, al 90% en julio de 2026, y finalmente al 100% en julio de 2027. Esta medida representa una mejora sustancial para los trabajadores que laboran en estos días, pero también un desafío para el sector empresarial, especialmente para aquellos que dependen de la operación en fines de semana y festividades.
- Inicio de Horas Extras Nocturnas (Artículo 11): Otro punto de fuerte discusión fue el inicio de la jornada nocturna para el cálculo de horas extras. Aunque inicialmente se planteaba que comenzara a las 6 p.m., el Senado finalmente aprobó que arranque desde las 7 p.m. Esta decisión implica que más horas de trabajo nocturno serán remuneradas con recargo, impactando directamente en los costos laborales de las empresas.
- Sin Excepciones para Pequeñas Empresas: Un detalle crucial de la aprobación del artículo 11 es que no se registraron excepciones para las micro y pequeñas empresas. Esto significa que todas las empresas, independientemente de su tamaño, deberán aplicar los nuevos recargos por horas extras nocturnas desde las 7 p.m., una medida que había sido objeto de fuertes discusiones y peticiones de excepciones por parte de algunos congresistas y gremios.
- Contrato de Aprendizaje (Artículo 23): El artículo que buscaba que el contrato de aprendizaje de los estudiantes del Sena dejara de ser especial y volviera a ser un contrato laboral fue también aprobado por la plenaria. Esta modificación podría tener un impacto significativo en las condiciones de los aprendices y en las obligaciones de las empresas que los vinculan.
Por otro lado, el Senado negó la aprobación del artículo 13, que proponía una jornada laboral de cuatro días con tres días de descanso. Esta propuesta, ambiciosa en su momento, no logró el respaldo necesario en el debate senatorial.
¿Qué Sigue para la Reforma Laboral? La Fase de Conciliación
Con la aprobación en el Senado, la reforma laboral entra ahora en su fase final pero crucial: la conciliación. Esto significa que el texto aprobado en el Senado deberá ser armonizado con la versión que previamente fue avalada en los debates de la Cámara de Representantes. Es común que existan diferencias entre los textos aprobados por ambas corporaciones, por lo que una comisión de conciliación, compuesta por congresistas de ambas cámaras, será la encargada de buscar un acuerdo sobre un texto unificado.
Según lo manifestado por el ministro Benedetti, esta etapa de conciliación debería llevarse a cabo "algo durante esta semana", antes de que finalice el actual periodo legislativo, que concluye el próximo viernes. La presión del tiempo es, por lo tanto, un factor determinante. Si no se logra la conciliación antes de la fecha límite, el proyecto podría hundirse, lo que representaría un revés para el Gobierno.
La reforma laboral busca fortalecer los derechos de los trabajadores, reducir la precarización y promover la estabilidad en el empleo. Su impacto en el mercado laboral colombiano y en el sector empresarial será profundo. Millones de trabajadores están a la expectativa de su entrada en vigor, mientras que las empresas ya evalúan los ajustes necesarios para adaptarse a las nuevas normativas y a los potenciales aumentos en los costos laborales. La mirada del país estará puesta en el Congreso durante esta semana decisiva.
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